Покер — это игра, спорт или и то, и другое?

Спор о том, можно ли считать покер спортом, выходит за грани простой терминологии. Во многих странах эта классификация имеет серьезные юридические и налоговые последствия. Кто же прав?

В 2015 году профессиональный игрок в покер Erik Seidel, который в 2010 году был принят в покерный Зал Славы и имеет на своем счету восемь браслетов WSOP, выиграл в покерных турнирах по всему миру $5 млн. Для сравнения отметим, что английский нападающий Harry Kane, играющий в Premier League за клуб Tottenham Hotspur, зарабатывает около £2 млн в год.

Несмотря на то, что, с финансовой точки зрения, покер можно сравнивать с профессиональным спортом, споры о том, можно ли считать покер настоящим "спортом", не утихают. На эту проблему, безусловно, можно посмотреть с разных сторон, и мнения разделяются.

Где же должна находиться отправная точка?

В спорте важна физическая активность

"Вы, должно быть, шутите", — резко возразил покерный профи Dennis Phillips, когда Gary Wise из ESPN спросил его, достоин ли покер быть олимпийской дисциплиной. — "Любая игра, где Phil Hellmuth может выступать на Олимпиаде, не должна быть олимпийским спортом". Этот ответ получился довольно юмористичным, но он хорошо отразил чувства многих людей как в покере, так и за пределами покерной индустрии.

"Это не спорт; спорт подразумевает атлетизм", — ответил Barry Greenstein. Greg Raymer, победитель 2004 Poker World Series Main Event, сказал следующее: "Никто не должен получать медали за победу в отдельно взятом турнире, так как результаты одного турнира никак не отражают реальный уровень игроков. Покер — это игра долгосрочного мастерства, необходимо играть несколько месяцев".

Gary Wise взял интервью у шести профессионалов, и все они согласились, что покер не является спортом и его нельзя считать таковым. Похоже, у покера свое место, и оно находится не рядом с футболом, баскетболом или бейсболом, какими бы сопоставимыми ни были их финансовые потенциалы.

Вероятно, пришло время дать определение самому понятию "спорт". Вот что предлагает словарь Merriam-Webster:

Спорт — это "атлетическая деятельность, требующая мастерства или физического совершенства, часто соревновательная по своей природе, например, гонки, бейсбол, теннис, гольф, боулинг, борьба, бокс, охота, рыбалка и т.д.".

Итак, спорт, по определению, является времяпрепровождением, отдыхом или развлекательной деятельностью с набором стандартных правил. Он подразумевает определенный уровень мастерства и, безусловно, физическую активность. Но если покерные профессионалы сами согласны, что покер — это не спорт, и, если сравнивать буквально, он, похоже, не подпадает под определение настоящего спорта, почему вопрос о классификации покера вообще поднимается?

Действительно ли все так очевидно?

На самом деле, здесь нельзя рассуждать настолько прямолинейно. Международная Ассоциация Интеллектуального Спорта настаивает на том, что умственная активность способна утомлять не меньше, чем физическая, и стремится однажды обеспечить своим играм место на Олимпиаде рядом с видами спорта, где необходима физическая выносливость.

Шахматы, бридж, криббидж и шашки уже признаны интеллектуальным спортом. МАИС считает таковым и покер тоже, поэтому в 2010 году даже записала его в реестр интеллектуальных видов спорта.

В дополнение было опубликовано множество исследований, статей и книг на тему того, как покеристы готовятся к турнирам. Многие советы, в числе которых достаточный отдых и небольшие предварительные физические нагрузки, похожи на советы, которые даются тренирующимся спортсменам.

Утверждается, что во время долгого, выматывающего покерного турнира утомленные и физически истощенные игроки считаются аутсайдерами, как, собственно, любой спортсмен, который не соблюдал строгий тренировочный режим.

"Давно доказано, что физическая форма и здоровый образ жизни очень сильно влияют на умственную концентрацию. Неслучайно некоторые лучшие турнирные игроки мира сейчас находятся в потрясающих физических кондициях", — говорится в одном из исследований.

Кто-то может поспорить, что физическая подготовка никак не связана непосредственно с игрой в покер, но мало кто подвергнет сомнению растущие доказательства, что здоровый и активный образ жизни помогают мозгу в его работе. Помните, как Gary Wise опрашивал шесть ведущих игроков в покер? В одном из тех интервью член покерного Зала Славы Mike Sexton сказал: "Конечно, с точки зрения умственного напряжения, не думаю, что какой-либо спорт способен здесь соперничать".

Подождите-ка, уже становится интересно, если вспомнить допущение, что покер не может быть спортом, ведь игроки очень редко к концу турнира оказываются в грязной, пропотевшей одежде. Можно ли считать покер игрой?

Вот как определяет понятие "игра" Оксфордский словарь: "Вид соревновательной деятельности или спорт, где игра идет согласно установленным правилам... Деятельность, которой занимаются ради развлечения".

Очень похоже на покер, и многие страны (которые мы рассмотрим чуть позже) с радостью относят его к видам игры, основываясь на высокой роли случайности по сравнению с мастерством игроков. Однако несмотря на то, что покер никак нельзя считать физической деятельностью (если, конечно, не учитывать бросание стульев после неудачного розыгрыша или прыжки от восторга после победы), достаточно ли этого, чтобы раз и навсегда отмести возможность называть его спортом?

В конце концов, за покерными столами порой разворачиваются драмы, схожие по накалу страстей со спортивными событиями, не говоря уже о соревновательном напряжении и впечатляющих

Игрокам в покер необходимо мастерство, но как же удача?

Если определять спорт (или интеллектуальный спорт) как активность, предлагающую игрокам набор правил, психологические или физические вызовы, а также игру ради развлечения, то, безусловно, покер подходит сразу под несколько из этих условий.

То же самое и с играми. Если считать их времяпрепровождением с целью развлечения, покер также следует признать игрой. Однако не все так просто. Исход спора "игра или спорт" усложняет такой фактор, как роль удачи в покере.

Многие регулирующие органы отказываются признавать покер чем-то другим, кроме игры, ввиду доминирующего над мастерством значения удачи. Этот фактор, казалось бы, закрывает покеру дорогу в стан спортивных дисциплин.

Да, в покере участники процесса сталкиваются с вызовами, но исход соревнования может быть предопределен влиянием простого везения.

Теперь все стало совсем интересно: представляем матчевый покер. Это командная игра в покер, которая нивелирует фактор случайности, использует мобильные технологии и определяет победителей на основе их способности разыгрывать одни и те же карты.

Как это выглядит на практике? Команды, играющие в матчевый покер, делятся по столам. Отдельные игроки из каждой команды занимают соответствующие места за каждым из них. Затем с помощью электронных устройств раздаются карты, которые одинаковы на всех четырех столах. Элемент удачи неожиданно исчезает, ведь каждый игрок на соответствующем месте получает одни и те же карты.

Цель матчевого покера заключается в том, чтобы выявить лучших игроков и лучшие команды на основе того, как они разыгрывают сдаваемые им комбинации. С исключением фактора удачи получает ли покер новый шанс стать спортом?

SportAccord, зонтичная организация, ответственная за все олимпийские и неолимпийские виды спорта, согласна с этим и в марте 2016 года была на пороге того, чтобы сделать покер полноправным членом своего реестра.

Президент международной федерации покера Patrick Nally так прокомментировал это решение: "Мы видим, что все больше правительств пытается понять нас, понять матчевый покер. Они постепенно осознают, что у покера как у интеллектуального спорта есть своя роль, и его все больше и больше начинают признавать на уровне государств. В будущем, думаю, нас ждет еще больше соревнований, еще больше рейтингов, отражающих мастерство участников, и покер займет свое место как один из ключевых интеллектуальных видов спорта".

В IFP входит больше 50 стран, и она по праву может гордиться этой сертификацией. Итак, в конечном счете будет ли покер вскоре действительно признан спортом?

Мнения ключевых стран-участниц покерного рынка

Покер остается покером, где бы ты ни был, однако именно страна, в которой ты сейчас находишься, будет определять, спорт это или игра, играешь ты легально или нет. Дело в том, что сам статус покера ведет к целому ряду юридических и налоговых последствий. Попытка категоризировать его в широком масштабе связана с гораздо большими трудностями, чем можно себе представить.

В большинстве стран, в том числе европейских, покер считается игрой, а если точнее, азартной игрой, а не игрой мастерства. По этой причине услуги по игре в покер обычно предлагаются в казино, карточных клубах и других подобных заведениях и подпадают под игорное законодательство, принятое в Евросоюзе или другими регулирующими органами. Тем не менее, появляются первые признаки того, что ситуация в скором времени в некоторых странах может измениться. Находится ли покер сейчас на подъеме?

Давайте рассмотрим главных игроков на покерном рынке и используемые ими классификации:

Бразилия

Министерство спорта Бразилии признало покер "интеллектуальным спортом" в 2012 году и создало Brazilian Confederation of Texas Hold'em (CBTH) в качестве регулирующего органа. Вот что сказано в заявлении министерства: "Покер — это соревновательная практика, для успеха в которой участникам требуются знания, способности и поведенческие навыки".

Это благоволит идее, что покер — это гораздо больше, чем просто игра на удачу. Такая классификация может иметь символическую значимость для олимпийского будущего покера как спорта. Бразилия в 2016 году проведет летние Олимпийские игры в Rio de Janeiro, правда, покер в этом году олимпийским спортом не будет.

Признание покера интеллектуальным спортом — это великолепная новость, но его юридический статус в Бразилии не так прозрачен. Brazilian Congress рассматривает законопроект, который легализует азартные игры в ограниченном количестве одобренных казино. В настоящее время покер легален только в формате живых турниров, поэтому эффект такого законопроекта пока неочевиден.

Что бы ни произошло, покер в Бразилии продолжает процветать, и турниры пользуются большой популярностью. 2014 BSOP Millions, считающийся главным турниром Brazilian Series of Poker, собрал более 2.700 участников, став вторым по масштабу покерным турниром в мире и самым крупным за пределами Las Vegas, как пишет издание Poker News. Призовой фонд турнира составил $2,7 млн, а победитель Wilson Calixto получил $420.000.

Германия

В Германии покер считается азартной игрой, однако по крайней мере один суд признал его игрой мастерства, а не удачи. Правда, спортом он его так и не назвал. Когда этот вердикт был вынесен в 2012 году, немецкие любители покера посчитали его хорошим знаком для приверженцев идеи покера как спорта, однако, к сожалению, потом эта история обернулась против самих же покеристов.

Eddy Scharf, профессиональный игрок, обратился в суд с требованием освободить его покерные выигрыши от уплаты налогов под предлогом, что, раз покер — это игра на везение, любые выигранные деньги не должны облагаться налогом, согласно немецкому законодательству. Суд не согласился с этим и вынес следующее решение: игроки, которые регулярно выигрывают деньги в покере, делают это за счет личного мастерства, поэтому должны уплачивать налог со своих выигрышей.

США

В Соединенных Штатах, где расположен эпицентр мирового гэмблинга Las Vegas, притягивающий лучших игроков мира, по букве закона покер считается игрой. Необъятный список судебных вердиктов практически во всех штатах относит покер к азартным играм. В большинстве штатов определяющим фактором в этих решениях были роли мастерства и удачи.

Пока большинство судов отдает главенствующую роль удаче. Как и в Германии, в одном из разбирательств покер был признан игрой мастерства из налоговых соображений. Правда, в отличие от Германии, то решение суда привело к снижению суммы налога, который должен был уплатить инициировавший судебный процесс игрок Billy Baxter. Вердикт касался только налогов и не повлиял на право штатов считать покер азартной игрой, согласно игорному законодательству. В целом, в правительстве США отсутствуют какие-либо намеки на признание покера видом спорта.

Китай

Китай очень редко использовал термин "спорт" по отношению к покеру. В 2014 году Beijing Municipal Bureau of Sports провело крупный покерный турнир Beijing Millions, что позволяет провести прямую связь между покером и его потенциалом как спорта.

В Китае под эгидой спортивных организаций также проводились и другие мероприятия, в названии которых фигурировало слово "покер", но эти соревнования были совершенно не похожи на традиционный покер. В них присутствовали такие элементы, как командная игра, козырные масти (как в бридже) и исключающие ставки. Традиционный покер на большей части территории Китая нелегален как азартная игра.

Другие страны

Что касается других государств, то в большинстве из них, в том числе в Великобритании, покер регулируется, как азартная игра. В Великобритании такая классификация сейчас означает, что выигрыши не облагаются налогом HMRC, в отличие от зарплат, которые получают спортсмены.

В Японии статус покер неясен, так как карточные и настольные игры запрещены, но крупные покерные турниры по-прежнему проводятся, причем легально. All Poker Championship предлагает призы на сумму вплоть до $20.000 и место на следующей World Series, однако денежные призовые отсутствуют. Так как никакие деньги не разыгрываются, такая версия покера абсолютно легальна.

В Японии также функционирует своя некоммерческая организация Japan Poker Association, цель которой заключается в "широком распространении покера в японской культуре и помощи японским игрокам в участии в заграничных соревнованиях". Иными словами, Япония готова мириться с покером, но не может его легализовать.

Статус покера в Австралии тоже непонятен, хоть он и регулируется, как азартная игра. В 2001 году в стране был принят акт об интерактивном гэмблинге, который сделал "любые услуги для австралийских игроков по игре в интернете на реальные деньги" незаконными и запретил рекламу таких услуг.

Однако интерактивные услуги, например, по игре в покер, и ставки во время мероприятий разрешены, если они предлагаются заграничными операторами. Аналогичным образом австралийские покерные сайты могут предлагать игру на реальные деньги игрокам, находящимся за пределами страны. Пока правительство пытается запретить электронные покерные автоматы, которые в Австралии называют "pokies", ввиду того, что они вызывают зависимость, будущее онлайн-покера неочевидно. Окажет ли такой запрет влияние в том числе и на истинный покер?

В какую страну ни глянь, везде в классификации покера присутствуют противоречия, и его статус как игры или спорта находится в подвешенном состоянии.

Что бы там ни говорили, покер — это...

Загадка. Ну или становится таковой, с точки зрения однозначной классификации. Наверное, каждый игрок сам определяет для себя, что такое для него покер в зависимости о того:

• считаете ли вы покер игрой или спортом (или комбинацией и того, и другого), что обычно зависит от вашего отношения к спорту и физическим нагрузкам;

• готовы ли вы поставить психологические и умственные вызовы на один уровень с физическими;

• признаете ли вы везение определяющим фактором, когда дело касается выбора терминологии.

По юридическим причинам о статусе покера по-прежнему будут спорить во всех странах мира, но ведь обсуждать такие вещи время от времени — это нормально, не так ли? Вне зависимости от вашей собственной позиции вы должны признать, что идеально покер не подходит ни под одно определение. В нем присутствуют элементы спорта и игры, но недостаточно бесспорных составляющих, которые позволили бы однозначно отнести его к какому-либо лагерю.

Немногочисленные примеры признания покера спортом в крупных странах заинтриговывают, однако эти решения обычно принимаются с конкретными целями, такими как налогообложение, и обычно не касаются общего регулирования покера.

Пожалуйста, вот вам спор, в котором разумные точки зрения могут отличаться. Остается один вопрос: как статус покера влияет на ваше отношение к нему?

Мы будем счастливы прочитать ваши комментарии по этому поводу ниже.